Xbox нового покоління може вийти без дисководу, але диски не стануть марними

Microsoft готує консоль без дисководу

Поки власники PlayStation обговорюють рішення Sony згорнути випуск дисків до 2028 року, у Xbox назріває схожа історія. Інсайдер Windows Central Джез Корден повідомив, що наступна консоль Microsoft під кодовою назвою Project Helix, найімовірніше, вийде без дисководу. Пізніше видання The Verge уточнило деталі: остаточного рішення щодо цього пункту в Microsoft ще не ухвалили, але паралельно компанія готує інструмент, який має пом'якшити перехід, функцію переведення фізичних дисків у цифрові копії.

Сама ідея не нова. Індустрія вже давно сперечається, навіщо консолі дисковод, якщо більшість покупців і так завантажують ігри. Дисковод додає ціну до збірки, вимагає ліцензійних відрахувань і ускладнює конструкцію корпуса, а цифрова вітрина приносить видавцю більшу маржу з кожного продажу. Тож питання про Project Helix звучить не як сенсація, а як логічне продовження курсу, якого Microsoft тримається вже понад десять років.

Як працюватиме переведення дисків у цифру

За даними The Verge, співробітники Xbox уже тестують цю функцію всередині компанії. Логіка проста. Ви вставляєте відповідний диск у консоль, встановлюєте та запускаєте гру, і система прив'язує до вашого облікового запису Microsoft цифрове право на цю гру. Джерела видання описали механізм так: «Отримання цифрової копії працює просто через встановлення і запуск гри з диска. Це вимагатиме акаунта Microsoft на консолі Xbox і дасть цифрове право на фізичну гру. Це право прив'язане до конкретного диска і переходить від акаунта до акаунта, якщо ви обміняєтеся диском з другом або увійдете в інший профіль Xbox і спробуєте запустити гру з диска».

Які диски підтримають, а які ні

Функція торкнеться дисків для Xbox One і Xbox Series X|S. А от власникам дисків для Xbox 360 і оригінального Xbox розраховувати нема на що, підтримки для них не буде. The Verge також згадує нюанс із правами доступу: вони прив'язані до конкретних консолей, і якщо віддати диск іншій людині, право на цифрову копію з вашого боку може перестати діяти. Формулювання в різних частинах звіту дещо розходяться в деталях, тож остаточні правила програми ще можуть змінитися до офіційного анонсу.

Цей момент особливо важливий для вторинного ринку. Багато хто купує диски з рук саме тому, що гра виходить дешевшою, а потім перепродає їх знову. Якщо цифрове право жорстко прив'язане одразу до диска і консолі, схема перепродажу може виглядати інакше, ніж зараз, коли диск просто переходить з рук у руки без жодних застережень. Поки це радше питання на майбутнє, ніж готова відповідь, адже сама програма ще не анонсована офіційно.

Xbox і так давно рухається до життя без дисків

Для Microsoft це не різкий поворот. Digital Edition Xbox Series X без дисководу продається вже кілька років, а Xbox Series S з самого релізу випускається виключно в цифровому варіанті. Ще раніше, під час підготовки Xbox One, у компанії всерйоз розглядали консоль узагалі без приводу для дисків. Тож Project Helix радше продовжує вже задану лінію, ніж ламає звичний формат.

Про сам Project Helix компанія поки говорить скупо. Відомо, що консоль має «розсунути межі рендерингу і симуляції». На нещодавньому Summer Game Fest директор зі стратегії Xbox Метью Болл підтвердив, що Microsoft лишається відданою випуску Helix, попри побоювання щодо зростання цін на комплектуючі та пам'ять на тлі буму штучного інтелекту, який зараз розганяє вартість чипів пам'яті для всієї індустрії.

Цифри по всій індустрії говорять на користь такого курсу. У Sony останній квартал перед оголошенням про відмову від дисків виявився рекордним саме за цифровими продажами, а такі видавці, як Capcom, Nintendo і EA, теж звітують про зростання частки цифрових копій порівняно з дисковими. Xbox власну статистику розкриває набагато рідше, ніж Sony, але загальна картина на консольному ринку зараз одна на всіх. Якщо і Sony, і Microsoft справді відмовляться від дисків у наступному поколінні, єдиним великим гравцем, який збереже фізичні картриджі, лишиться Nintendo.

Що це означає для гравців

Офіційно Microsoft поки нічого не підтвердила, вся інформація тримається на джерелах та інсайдах. Але тренд читається однозначно, і Project Helix явно рухається в той самий бік, що і весь ринок.

Для гравців в Україні, де частина колекції у багатьох досі фізична, а привезення дисків і полювання на знижки на маркетплейсах давно стали звичкою, ця новина важлива подвійно. Якщо функція переведення дисків у цифру доїде до релізу в нинішньому вигляді, стара колекція ігор для Xbox One і Series X|S не втратить сенсу навіть після переходу на консоль без дисководу. Диски залишаться робочими, а цифрові права підстрахують бібліотеку на випадок подряпин і втрат. Тим, хто вже зараз вибирає між цифровою і дисковою версією ігор для Xbox, ця новина зайвий привід не поспішати з остаточним вибором і придивитися, як розвиватиметься ситуація до моменту анонсу.

Подробиць про ціну і точні терміни анонсу поки немає. У The Verge обережно кажуть про «найближчі місяці» для більш розгорнутого розкриття деталей, а сам Project Helix, схоже, все ще на досить ранній стадії підготовки до запуску.